Alle vorkommenden Arten ernähren sich meist von zerfallenden pflanzlichen Stoffen, Exkrementen und Aas. Wenn ihre eigentliche Nahrungsquelle, zerfallene organische Substanzen, im Boden fehlt, können Springschwänze sowohl in Monokulturen (Freiland) wie auch an Zimmerpflanzen schädlich werden Dann fressen sie die lebenden Feinwurzeln an.

Es gibt unter den Springschwänzen allerdings Spezialisten, die nur Algen oder Pilze fressen. Diese zumeist kleineren Arten sind mit bloßem Auge nur sehr schwer auszumachen (Größe bis 2 mm) und finden sich oft an handfeuchten Wänden, an denen wir sie direkt bekämpfen können. Allerdings sollte, um einen Wiederbefall zu verhindern, anschließend die Ursache der Feuchtigkeit beseitigt werden.